Vicente Padilla
Vicente de la Cruz Padilla (nacido el 27 de septiembre de 1977) es un ex lanzador de béisbol profesional nicaragüense. Padilla jugó en Major League Baseball (MLB) para Arizona Diamondbacks, Philadelphia Phillies, Texas Rangers, Los Angeles Dodgers y Boston Red Sox y en Nippon Professional Baseball (NPB) para Fukuoka SoftBank Hawks.
Carrera de béisbol
Concurso internacional
Padilla lanzó para Nicaragua en la Copa Mundial de Béisbol de 1998, ayudando a su equipo a ganar la medalla de bronce como cerrador. También apareció en los Juegos Centroamericanos el mismo año, ya que su equipo terminó en segundo lugar.
Diamondbacks de Arizona
Después de trabajar con el ex lanzador de la MLB Dennis Martínez para mejorar su cambio, Padilla fue firmado como agente libre internacional por los Diamondbacks de Arizona el 31 de agosto de 1998. Debutó en las ligas menores en 1999, jugando para la Clase-A Advanced High Desert Mavericks y ganar un ascenso a los Sidewinders de clase AAA Tucson.
Padilla hizo su debut en las Grandes Ligas el 29 de junio contra los Rojos de Cincinnati, lanzando en la novena entrada y cediendo cuatro hits y tres carreras sin registrar un out, obteniendo la pérdida y una salvada por el esfuerzo. Padilla apareció en cuatro juegos más en 1999. También apareció en 27 juegos en relevo para los Diamondbacks en 2000, terminando 2-1 con efectividad de 2.31, con su primera victoria el 9 de mayo contra los Dodgers de Los Ángeles.
Philadelphia Phillies
El 26 de julio de 2000, Padilla fue cambiado de los Diamondbacks a los Filis de Filadelfia junto con otros tres jugadores (Travis Lee, Nelson Figueroa y Omar Daal) por el lanzador Curt Schilling.
Fue movido a la rotación inicial en 2002 e hizo su primera apertura el 3 de abril contra los Bravos de Atlanta, trabajando seis entradas y recogiendo la victoria. Terminó la temporada 14-11 con una efectividad de 3.28 en 32 aperturas y fue seleccionado para aparecer en el Juego de las Estrellas.
Luchó contra las lesiones durante las temporadas 2004 y 2005, registrando un récord combinado de victorias y derrotas de 16-19.
Después de registrar una efectividad de 4.71 y un WHIP de 1.50 durante la temporada 2005, Padilla fue cambiado a los Rangers de Texas por Ricardo Rodríguez.
Rangers de Texas
Durante la temporada 2006, también fue criticado por su ahora infame «falta de control» en el montículo. Padilla causó una controversia en Chicago cuando golpeó dos veces al receptor de los Medias Blancas A. J. Pierzynski, y más tarde en la temporada nuevamente causó una pelea contra los Angelinos cuando lanzó repetidamente a los bateadores de los Angelinos, mostrando particular interés en el bateador Vladimir Guerrero. El 16 de septiembre de 2007, Padilla golpeó al jardinero de los Atléticos de Oakland Nick Swisher Después de dos lanzamientos antes en el plato, las apariciones en el interior casi golpearon a Swisher. Swisher luego cargó el montículo comenzando una pelea y resultando en que ambos jugadores fueran expulsados. También tiene antecedentes de golpear al ex compañero de equipo Mark Teixeira el 6 de junio de 2009.
En 2006, él y Kevin Millwood ganaron 15 juegos; un total no igualado por un lanzador de los Rangers hasta que Scott Feldman lo superó en 2009.
Sus 11 victorias en carretera en 2008 coincidieron con el récord del club establecido por Rick Helling (1998), luego superado por Scott Feldman (2009).
El 22 de julio de 2009, Padilla dio positivo en la prueba de la gripe porcina, y se cree que fue el primer atleta estadounidense importante en contraer la enfermedad.
El 7 de agosto de 2009, Padilla fue designado para asignación por los Rangers después de ir 8–6 con una efectividad de 4.92 en 18 aperturas. Diez días después, Padilla recibió su liberación. Fue puesto en libertad porque fue «considerado como una presencia disruptiva en la casa club».
Dodgers de Los Ángeles
El 19 de agosto de 2009, Padilla firmó un contrato de ligas menores con los Dodgers de Los Ángeles. Comenzó con los Isótopos de AAA Albuquerque y luego se activó el 27 de agosto para comenzar con los Dodgers contra los Rockies de Colorado. Hizo siete aperturas para los Dodgers en agosto y septiembre, terminando con un récord de 4-0 y una efectividad de 3.20.
El 10 de octubre de 2009, Padilla fue el lanzador abridor y ganador en el Juego 3 de la Serie de División de la Liga Nacional contra los Cardenales de San Luis, lanzando siete entradas de balón cerrado. También lanzó bien en el Juego 2 de la NLCS contra los Filis de Filadelfia, trabajó 7.1 entradas y solo permitió una carrera en un juego que los Dodgers finalmente ganaron. Sin embargo, recogió la derrota, cediendo 6 carreras ganadas en 3 entradas de trabajo, en el decisivo Juego 5, permitiendo a los Filis de Filadelfia avanzar a la Serie Mundial por segundo año consecutivo.
El 3 de noviembre de 2009, Padilla resultó herido cuando le dispararon accidentalmente en la pierna en un campo de tiro en Nicaragua. No fue una lesión grave.
El 21 de enero de 2010, Padilla volvió a firmar con los Dodgers, un contrato por un año y $ 5.025 millones, con 1 millón en forma de bono por firmar.
El 25 de marzo de 2010, los Dodgers anunciaron que Padilla sería su primer día de apertura para la temporada 2010. Debido a una serie de lesiones recurrentes, Padilla solo pudo comenzar 16 juegos para los Dodgers en 2010, terminando 6–5 con una efectividad de 4.31. Su mejor actuación fue un juego completo contra los Padres de San Diego el 4 de agosto. Luego hizo solo tres aperturas más antes de que fuera cerrado por la temporada. Después de la temporada, Padilla volvió a firmar con los Dodgers en un contrato de un año cargado de incentivos.
Se lesionó en los entrenamientos de primavera en 2011 y comenzó la temporada en la lista de lesionados, reincorporándose al equipo el 23 de abril como relevista. En su nuevo cargo, recuperó su primer salvamento desde el 2000 en un juego de 10 entradas contra los Marlins de Florida el 27 de abril. Se convirtió en los Dodgers más cerca por un breve tiempo después de que Jonathan Broxton fuera puesto en la lista de lesionados. Sin embargo, también terminó en la lista de discapacitados el 14 de mayo. Primero lo cerraron con una lesión en el antebrazo y luego con problemas en el cuello, que requirieron cirugía. No pudo regresar a los Dodgers en 2011, apareciendo en solo 9 juegos, lanzando 8.2 entradas con una efectividad de 4.15 y 3 salvamentos. Esta fue la menor cantidad de apariciones para Padilla desde su primera temporada, y el primer año que no comenzó ningún juego desde 2001 con los Filis.
Boston Red Sox
El 16 de enero de 2012, Padilla firmó un acuerdo de ligas menores con los Medias Rojas de Boston que incluía una invitación al entrenamiento de primavera. Ganó $ 1.5 millones cuando fue ascendido al nivel de Grandes Ligas. Padilla hizo la lista de 25 hombres y empezó del bullpen.
Fukuoka SoftBank Hawks
El 16 de enero de 2013, Padilla firmó un contrato de un año con los Fukuoka SoftBank Hawks de la Nippon Professional Baseball League.
Estilo de lanzamiento
Padilla contó una amplia variedad de lanzamientos: una bola rápida, una bola curva, una platina, un control deslizante, un cambio y un lanzamiento de eephus. La bola rápida fue su lanzamiento principal: tendía a alcanzar velocidades de aproximadamente 92-94 mph.
Sin embargo, también fue uno de los pocos lanzadores de béisbol en lanzar un lanzamiento de eephus, una curva lenta que recorre aproximadamente 55 mph. Sin embargo, Padilla rara vez lanza este lanzamiento consecutivamente.
Nunca ha liderado su liga en bases por bolas, pero tiende a golpear a muchos bateadores: su total de 106 bateadores golpeados (HB) está empatado en el 67º lugar de todos los tiempos, y lideró la Liga Americana en bateadores golpeados en 2006.
Carrera después de ser jugador
Vicente Padilla se desempeñó temporalmente como coach de pitcheo para los Leones de León en la Liga Profesional de Béisbol de Nicaragua. En el 2020 Vicente Padilla da el salto como manager al ponerse al frente del equipo de su ciudad, Chinandega, en el torneo Germán Pomares Ordóñez.